閱讀二：靜觀傳統

本文開端列舉從使徒約翰到盧雲神父之間二千年的靜觀傳統代表人物及運動，並選了當中三位，描述他們的生平重要事件及其影響，作為靜觀傳統的範模，他們依次序是安東尼（三世紀）、約翰（使徒時代）及勞栢（十九世紀），分別代表歷史上、聖經中及當代的範模。作者進而歸納靜觀傳統的一些輪廓，他形容静觀傳統代表人物都有因持久地凝視那愛我們的神而充滿「愛與火」的美麗靈魂，那是「充滿禱告的生命」，基本特質包括愛、和平、喜悅、虛空、火焰、智慧及更新等。

 

作者進而討論靜觀傳統的四種強項：(1)它恆常地煽旺我們初愛的火焰；(2)它催促我們超單純是頭腦思維的宗教；(3)它重申禱告的中心位置，不只是那美好的或重要的，而是那基本的及首要的；(4)它比其他流派更側重我們與神獨處，指出個人靈程必須是第一身的，群體不可以代勞。然後，作者也分析靜觀傳統的四種危機：(a)很容易把靜觀與日常生活分割，以至祈禱與敬虔成了逃避肩擔義務行為的藉口，令人無法認真參與當前社會的緊逼問題；(b)變成耗損式的苦行主義；(c)傾向貶低以理性解說信仰的嘗試，令人徘徊在反智的邊緣；(d)傾向忽視信仰群體的重要性。

 

最後，作者向信徒提出實踐靜觀傳統的三點應用：(i)嘗試不同形式的獨處；(ii)暫停慣常的讀經方式，試一試以經文為禱告，帶著祈禱心去閱讀；(iii)細意安排「神聖閒暇」，以不同的方式為神浪費一些時間。作者以引述梅頓這段話作結，勉勵讀者嘗試進入靜觀傳統的歷程：「我不僅一再重申靜觀是真實的，我還堅持它在正常基督徒生活中的簡明、嚴肅和謙遜之處，及其整合的作用」。

雖然我在福音派教會成長，但通過衪忠心的僕人，我在信主幾年後已經知道盧雲神父的作品，並因此而得著幫助，因為他十分誠實地與我們分享他在屬靈生命成長過程中的掙扎。此後，讀中神的延伸課程，因緣際會去了Hans camp（這本來只有全時間學生才可以去的營會），從此我對靜觀傳統非常渴慕，但卻缺乏引導我的人，有點亂衝亂撞的，自己買了有關聖安東尼及十架約翰的書看，看到一頭霧水，那些書因為一直看不懂，最近搬屋時已經捐給救世軍。

這課書中勞栢的生平也對我有很大的沖擊，因為他前半生的轉捩點就是一個似乎是自己造成的錯失，失去院長一職之後，自怨自艾了好幾年，又經歷患病、失去兒女及事奉上沒有果效等等，都令我產生很大的共鳴，還有上帝令他在很多時間都被迫要過獨處的日子，我也是這樣。之前我沒有想過，生命中的錯失及獨處也可以是上帝對我呼召的一部份。

從文中看到，靜修傳統可以補足我們福音派靈修傳統的一些不足，例如我們過份強調理性分析、太講求果效、過份事工化，忘記了花心思去維繫與神之間那種初愛的熱忱。作者更指出，一些教父在與神相處的過程中常被聖靈充滿及發生神蹟奇事，可見靜觀傳統與聖靈傳統有相通之處，同樣擁有一個向獨行奇事的主完全開放的向度，不把神限制於理性概念之內，這對於信徒是一種學習完全謙卑的操練。